Ansiedade de separação, e o que ela não é

"Meu cão tem ansiedade de separação" é uma das frases mais ditas e menos verificadas em grupo de tutor. E a diferença importa, porque o caminho é outro em cada caso.

O que é, de verdade

Ansiedade de separação é pânico desencadeado pela ausência da pessoa de referência. O quadro tem marcas próprias:

• começa rápido — quase sempre nos primeiros 20 a 30 minutos depois de a pessoa sair
• acontece toda vez, não só de vez em quando
• vem com sinais físicos: salivação, ofegância, tremor
• destruição concentrada na saída — porta, batente, janela
• xixi ou cocô em cão que não faz isso quando tem gente em casa
• tentativa de fuga, às vezes com machucado nas patas ou na boca

O que costuma ser confundido com isso

• Tédio. Destruição espalhada pela casa, em qualquer horário, com cão que dorme quando você sai e acorda com energia. Resolve com gasto físico e mental.
• Filhote sem rotina de xixi ainda formada.
• Barulho de fora. Late para o corredor tanto com você em casa quanto sem.
• Cão que nunca ficou sozinho e está aprendendo agora. É falta de treino, não pânico.

O jeito de distinguir é olhar: câmera do celular apoiada na estante, gravando os primeiros trinta minutos. Vale mais que qualquer palpite.

O que ajuda, e é consenso

• Saídas curtíssimas, ampliadas devagar. Sair e voltar em dez segundos, depois trinta, depois dois minutos — sempre voltando antes de ele entrar em pânico. Passar do ponto é o que ensina que ficar sozinho é ruim.
• Tirar o drama da saída e da chegada. Sem despedida longa, sem festa ao voltar.
• Quebrar a associação dos sinais. Pegue a chave e sente no sofá. Calce o sapato e faça café. Se pegar a chave já dispara o quadro, a chave precisa deixar de significar partida.
• Gasto antes de sair. Passeio ou brincadeira de faro antes da saída. Cão cansado tem menos combustível para o pânico.
• Brinquedo recheado congelado que só aparece quando você sai.

O que atrapalha

Brigar quando volta e encontra a bagunça. O cão não associa a bronca ao que fez horas antes — associa à sua chegada, e a chegada era justamente a parte boa.

Quando chamar profissional

Ansiedade de separação de verdade é quadro clínico, não teimosia, e responde melhor com ajuda. Procure adestrador com abordagem de reforço positivo ou veterinário comportamentalista se houver:

• machucado nas tentativas de fuga
• o cão não come nada enquanto você está fora, nunca
• nenhum progresso depois de semanas de saídas graduais
• o quadro está piorando

Há tratamento, e em parte dos casos ele inclui medicação — que é conversa de veterinário, com o cão na frente. Não existe dose que se pergunte em grupo.